大连森林动物园位于市区南部的白云山风景区内，这里依山傍海，园内既可以看到馆内圈养的飞禽百鸟、爬行类等动物，又可以看到各种放养的猛兽、大型食草动物等，更可以与可爱温顺的羊驼等动物近距离接触。
园内的百雁群飞、亚洲象表演、海豹表演，以及黑熊打拳击和黑猩猩幽默表演等乐趣横生的表演项目，也是深受游客喜爱。放养区内还有热带雨林馆，可观赏到百余种热带雨林植物，以及热带雨林、沙漠景观、热带果木、人与自然四大景区。
此外，园内设有高空索道越过山巅，坐在索道上可将浩瀚大海、星海广场、市区的高楼大厦尽收眼底。
大连森林动物园由圈养区（一期）和放养区（二期）组成，分别在白云山前后。两个园区之间由1200米长的索道连接，单程需近20分钟。
圈养区的入口在景区北部，离市区较近，打车坐公交都较方便。该区主要有百鸟园、小熊猫馆、猛禽区、北极熊和雪豹展区等馆。
放养区的入口是南门，位于沿海的滨海路上，该园区内主要有大象表演场、非洲区（有斑马、长颈鹿等）、高山区（有野驴、骆驼、羊驼等）、小猛兽区（有狼、鬣狗、金钱豹等）、野兽区（狮虎），还有灵长类园、大熊猫馆、袋鼠园、热带雨林馆等。
一般建议从南门入放养区，门口的大象表演场上午10点就有表演（夏季为9:30），看完表演后步行游览放养区（猛兽区可走在人行腾空栈道上游览）。游完放养区可到索道站乘索道至圈养区，最后从这里出门。
参观路线及表演时间可参考景区导览图：点击查看
1. 动物园很大，如果两个园区都参观下来要一天时间。如果时间不多，建议着重游览放养区（二期），约大半天时间，放养区动物更多，而且有表演。
2. 购买两园通票包含单程索道，若遇大风暴雨等恶劣天气，索道停运，园区将安排大巴代替（也是单程免费）。
3. 园区属于山区，腿脚不便的游客长时间步行会比较累，可以适当乘坐园内付费电瓶车。